Patron emblématique du canadien Barrick Gold, deuxième producteur d’or de la planète, le sud-africain Mark Bristow a démenti jeudi 6 février vouloir fusionner le groupe qu’il dirige avec l’américain Freeport-McMoran, actif dans la filière cuivre. Cité par l’agence d’information Reuters, en marge de la conférence annuelle des miniers Mining Indaba, au Cap (Afrique du Sud), le dirigeant a qualifié de « complètement fausses » les actuelles rumeurs de rapprochement entre Barrick Gold et Freeport-McMoran. Il a toutefois confirmé être intéressé par la mine Grasberg de Freeport en Indonésie, la plus grande mine d’or au monde et la seconde plus grande mine de cuivre. « Les gens disent, êtes-vous intéressé par Grasberg ? Je ne peux que l’être, car c’est un actif de premier ordre », a-t-il indiqué, confortant ainsi ses précédentes déclarations sur l’opportunité de développer l’activité cuivre de Barrick pour tirer profit de l’augmentation prévue de la demande, corollaire de la popularité croissante des véhicules électriques.