Négligée pendant des décennies, la filière cacao fait aujourd’hui partie intégrante de la stratégie de diversification économique lancée par les autorités gabonaises. Un pari ambitieux et aux multiples défis.

Sixième producteur africain de cacao avec une récolte de 9 000 tonnes en 2017/2018 (chiffres ICCO), le Togo fait figure de poids plume à côté des géants ivoirien et ghanéen. L’or brun, même s’il ne pèse guère dans le PIB national, représente cependant une part non négligeable des exportations et fait vivre près de 20 000 familles.

Originaire du Cameroun, Euphrasie Mbamba est la fondatrice de Sigōji, une chocolaterie artisanale spécialisée dans le chocolat de luxe qui compte deux boutiques à Ciney et Rochefort (Région wallonne dans la province de Namur) en Belgique. Sigōji produit 8 tonnes de chocolat par an et a créé six emplois.

Troisième richesse du pays après l’or et le pétrole, le cacao est un contributeur majeur de l’économie du Ghana, second producteur mondial d’or brun. Si le traitement in situ des fèves est longtemps resté anecdotique, l’État, dans une optique volontariste, a depuis peu érigé la transformation et la consommation locales en priorités. Une politique qui semble commencer à porter ses fruits, tant au niveau du marché intérieur que des artisans chocolatiers ghanéens, de plus en plus nombreux à valoriser le « made in Ghana ».

RESSOURCES établit, dans ce dossier, un état des lieux en quatre parties où États, industriels, agronomes et producteurs ont tous un rôle à jouer pour préserver la culture du cacao face aux différents dangers qui la menacent.

Alternatives : Les industriels, conscients depuis déjà plusieurs années des menaces qui pèsent sur le cacao – et donc sur leur approvisionnement en fèves (en 2013, Barry Callebault pronostiquait un déficit d’un million de tonnes à l’horizon 2020 tandis que Mondelēz engageait dès 2014 des actions sur le terrain pour pérenniser la filière), ont commencé à s’organiser pour mettre en place des solutions alternatives afin de pouvoir continuer à fournir en produits chocolatés un marché de plus en plus demandeur.

Politique de la terre brûlée. « Nous sommes dans la région cacaoyère de Côte d’Ivoire. Sur les collines et vallées qui entourent Monogaga, le moindre mètre carré de terre fertile est semé de cacaoyers.

Back to the roots ou comment ramener le cacao dans son éco-système d’origine.